ยานอวกาศนาซ่า ถึงดาวอังคารมี.ค.นี้

สำนักงานอวกาศสหรัฐอเมริกา (นาซ่า) แถลงว่า ยานอวกาศ "เอ็มอาร์โอ" จะจุดระเบิดเครื่องยนต์ขับดันเพื่อบินเข้าสู่วงโคจรดาวอังคารในเดือนมีนาคมนี้

ดั๊ก แม็กควิสชั่น ผู้อำนวยการโครงการสำรวจดาวอังคารของนาซ่า แถลงว่า ยานอวกาศ "มาร์ส รีคอนนิเซินซ์ ออร์บิเตอร์" หรือ "เอ็มอาร์โอ" จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจดาวอังคารมากขึ้น และเก็บข้อมูลที่เป็นประโยชน์สำหรับปฏิบัติการส่งหุ่นยนต์ลงจอดดาวดวงนี้ครั้งใหม่ภายใน 4 ปีข้างหน้า

นาซ่าระบุว่า ยานเอ็มอาร์โอจะโคจรเข้าไปในระดับที่ใกล้กับดาวอังคารให้มากที่สุด อย่างไรก็ตาม ศูนย์บังคับการภาคพื้นดินคงต้องใช้เวลาปรับวงโคจรของยานราวครึ่งปีกว่าจะเข้าที่

เมื่อขั้นตอนดังกล่าวผ่านพ้นไปแล้ว เอ็มอาร์โอจะโคจรปฏิบัติภารกิจหลักไปอีกประมาณ 5 ปี อาทิ สำรวจสัญญาณแหล่งน้ำใต้พื้นดินเพื่อดูว่าในอดีตเคยมีสิ่งมีชีวิตอยู่บนดาวอังคารหรือไม่

นอกจากนั้น ยังจะเก็บข้อมูลเพื่อกำหนดจุดตั้งฐานวิจัยบนดาวอังคารในอนาคต และจุดลงจอดของหุ่นยนต์สำรวจรุ่นต่อไป