"รถยนต์พลังผัก" ทางออกวิกฤตน้ำมันแพง

ทุกวันนี้ความต้องการ "พลังงานทางเลือก" หรือ พลังงานนอกเหนือจากน้ำมันดิบ เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ในสหรัฐอเมริกา ชาติที่ว่ากันว่าล้ำหน้าด้านเทคโนโลยีที่สุดในโลกนั้น เฉพาะปีนี้ยอดขายแผงเซลล์สุริยะเพิ่มมากกว่าปีก่อนหน้าถึง 20 เปอร์เซ็นต์

คณะนักศึกษามหาวิทยาลัยดาร์ธมุธของสหรัฐ นำโดยแอนดรูว์ ซาเบล มองว่า

ในอนาคตพลังงานทางเลือกนี่แหละเป็น "ทองคำ" ดีๆ นี่เอง

นั่นคือ ที่มาของโครงการพัฒนาและทดสอบรถยนต์โดยสารที่ใช้ "น้ำมันพืช" เป็นวัตถุดิบในการเดินเครื่องยนต์ 100 เปอร์เซ็นต์

อย่างที่เราทราบกัน...น้ำมันพืชสามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงรถยนต์ดีเซลได้ดี

เช่น ถ้าผสมน้ำมันพืชกับแอลกอฮอล์ บวกด่าง ก็จะได้เป็นไบโอดีเซล

หรือจะนำไปผสมกับน้ำมันก๊าด หรือ ใช้น้ำมันพืชเพียวๆ ก็ใช้เติมเครื่องยนต์ดีเซลได้

เพียงแต่ต้องมีการปรับแต่งเครื่องยนต์เล็กน้อย

สำหรับรถโดยสารที่ซาเบลกับเพื่อนๆ นำมาดัดแปลงนั้น ซื้อมาในราคา 200,000 กว่าบาทตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา

ตั้งชื่อให้มันว่า "เดอะ บิ๊ก กรีนบัส-รถยักษ์พลังผัก"

วัตถุประสงค์เพื่อต้องการพิสูจน์ว่า "รถพลังผัก" แบบนี้จะทนทาน-อึดขนาดไหน!

จนถึงปัจจุบันรถคันนี้วิ่งต่อเนื่องทำระยะทางไกล 6,400 กิโลเมตร

ทำความเร็วได้สูงสุดราวๆ 104 กิโลเมตร

เวลาจะเติมน้ำมัน ก็แวะจอดตามร้านขายอาหารฟาสต์ฟู้ดเป็นหลัก

ซาเบล บอกว่า ขอให้ลองมาดมควันจากรถคันนี้เถอะ

แล้วจะรู้ทันทีว่า น้ำมันพืชที่นำมาเติมนั้นมาจากร้านอาหารเม็กซิกัน ร้านอาหารจีน ฯลฯ

กลิ่นมันหอมฉุยดีมากๆ

แต่ใช่ว่า รถพลังผักจะไม่ปล่อยไอเสียคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาทำลายอากาศโลกเหมือนกับรถที่เติมน้ำมันดีเซลทั่วไป เพียงแต่พ่นไอเสียออกมาน้อยกว่าหลายเท่า

ในสายตาของนักศึกษาอเมริกันกลุ่มนี้มองว่า รถยนต์พลังทางเลือกหลากหลายชนิด รวมถึงพลังน้ำมันพืชนั้นคืออนาคต

ใครพัฒนาได้ดี มีประสิทธิภาพ โอกาสทำเงินก็มากตามไปด้วย!